Albireo's Hack the Dot

2008년 01월 24일

2007년 겨울을 화려하게 장식하던 화성은 점차 멀어져가고 이제 토성이 다가오고 있습니다. 올해 토성의 충은 2월 24일입니다. 지난 2003년 이후로 점차 기울어지고 있는 토성 고리의 각도는 이제 한결 얕아졌습니다 - 2009년 9월 께 가장 얇아 보이고 이후 다시 기울어지게 될 것입니다.

위에 첨부한 애니메이션은 올 2월~4월 중순에 이르는 기간 동안 충남 천안 인근에 위치한 알비천문대를 기준으로 매일 자정마다 바라본 토성의 모습을 보여 줍니다 - 위 그림을 클릭하면 보실 수 있습니다. Apple QuickTime이 필요합니다.

올해 2~3월 동안에 토성 본체의 시직경은 대체로 20초 정도로 별 차이가 없으나 4월에 들어서면서 급격히 작아지기 시작합니다. 남중 시간은 2월 초에는 새벽 2시 30분으로 점차 앞당겨지면서 3월 초에는 자정 께, 3월 말에는 밤 10시를 조금 넘긴 시간이 됩니다. 남중 고도는 2월 초에는 47도에서 점차 높아져 3월 초~15일 사이에 64도로 가장 높게 유지되고 이후 점차 낮아집니다.

요컨대 올해 토성의 관측 호기는 2월 말~3월 중순으로서 이 기간 동안 본체 시직경은 20초, 자정을 조금 넘긴 시간에 60도를 약간 상회한 고도까지 떠 오를 것입니다.

이제 훌라우프를 두른 매력 덩어리를 맞을 준비를 해야 겠습니다.