열람 Plato
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개괄
지구에서 보이는 월면에서 2사분면에 있는 비의 바다의 북동쪽 가장자리에 위치한 충돌 크레이터로 Montes Alpes 서쪽 끄트머리에 맞닿아 있습니다. 고대 그리스의 철학자, Plato의 이름을 땄습니다.
Plato의 북쪽으로는 추위의 바다가 펼쳐지고 동쪽으로는 Montes Alpes와의 사이에 몇 개의 열구(裂溝, rille)들이 있어 이들을 Rimae Plato로 통칭하고 있습니다.
Plato의 생성 시기는 38억 4천만년 전으로 초기 Imbrian 시대에 해당합니다. 바로 남쪽의 비의 바다가 생성된 직후에 만들어졌을 것으로 추정됩니다. 크레이터 가장자리는 들쭉날쭉한 2 km 높이의 산맥으로 태양으로부터의 조사각이 얕은 날엔 확연한 그림자를 크레이터 바닥에 드리웁니다. 벽의 일부는 과거 사태(沙汰)의 흔적을 남겨두었는데 서쪽벽의 삼각형 모양의 함몰 지형이 특히 인상적입니다. Plato는 완전한 원형에 가깝지만 지구에서 바라 봤을 때 비스듬한 각도여서 타원으로 보입니다.
Plato의 크레이터 바닥은 용암으로 덮혀 주변에 비해 알베도가 낮아 어두운데다 확연한 부속 크레이터들이 없고 중앙봉 또한 찾아볼 수 없기 때문에 일견 매끄러워 보입니다. 이 때문에 17세기의 천문학자 Johannes Hevelius는 Plato를 ‘Lacus Niger Major’ 즉 ‘드넓은 검은 바다’로 불렀는데 썩 그럴 듯한 이름입니다.
하지만 시상이 좋은 날 고배율로 관측하면 작은 크레이터들을 여럿 볼 수 있는데 이들을 Plato Createrlet이라고 부릅니다(위 이미지 참조).
물리량
위치 51.6°N 9.3°W 직경 109 km 깊이 1.0 km Colongitude 일출 시 9°